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Desde a morte prematura da princesa Diana às acusações criminais contra o príncipe Andrew, a Família Real Britânica não consegue escapar da exibição de sua roupa suja. O caso do Príncipe John não é exceção. Quando os Windsors deram as boas-vindas ao seu quinto filho em 1905, muitos não esperavam que alguns anos depois ele quase desapareceria. Embora alguns parentes preferissem mantê-lo em segredo, novas informações estão surgindo décadas depois para esclarecer o que aconteceu com o "príncipe perdido".
O bebê John
Quando John nasceu em 1905, seu nascimento foi anunciado pela realeza e por toda a Grã-Bretanha.
Seu nome completo era John Charles Francis e, de acordo com os registros reais, ele era um bebê "grande e bonito". Isso não seria tudo sobre ele, no entanto.
Primeiros dias
O doce menino foi batizado em agosto daquele ano, na Igreja de Santa Maria Madalena em Sandringham, um local onde passaria grande parte de sua infância.
Ele era informalmente conhecido como "Johnnie", devido ao histórico de associações infelizes com o nome John.
Uma casa cheia
No início, John teve uma infância normal, brincando feliz com seus irmãos Henry, Edward, Albert, Mary e George.
Seus pais estavam ocupados fazendo coisas da realeza, então as crianças eram na maioria das vezes supervisionadas por sua babá, Charlotte "Lala" Bill. John era particularmente próximo dela.
Até agora sem problemas
O pai de John, George, era muito rígido, mas também era afetuoso com os filhos. Sua mãe encorajou todos os filhos a confiarem nele.
Por meio dessa relação saudável com os pais, os jovens tornaram-se simpáticos e educados.
Quebrando o estigma
John, em particular, foi apontado como sendo exclusivamente "charmoso e divertido" por sua tia-avó, a imperatriz viúva da Rússia.
Ele fez comentários "curiosos", e não filtrados, que provocaram risos em todos os presentes - os primeiros sinais de uma personalidade diferente das demais.
Qualidades únicas
Essas diferenças ganharam um foco mais claro quando John tinha quatro anos.
Seu pai disse ao Presidente Theodore Roosevelt que "todos os [seus] filhos [eram] obedientes, exceto John", provavelmente porque John era a criança menos disciplinada. George o idolatrava mais do que os outros.
Diagnóstico de epilepsia
As razões por trás desse tratamento especial logo ficaram claras. John começou a mostrar possíveis sinais de autismo e teve sua primeira crise epiléptica ao final de 1909.
Ele estava muito doente para assistir à coroação de seus pais em 1911. A bondade de George para com o menino aumentou com o nível de cuidados que eram necessários.
Condição pouco conhecida
A saúde de John continuou piorando nos anos seguintes.
Havia um estigma contra a epilepsia na época, já que o tratamento realmente não existia, mas a família esperava que ele partisse por conta própria, como aconteceu com a condição do Duque de Albany.
Conflito adicional
Além disso, John começou a apresentar comportamentos repetitivos.
Não entendendo que precisava se comportar adequadamente e seguir as rígidas regras reais de decoro, ele se tornou um tanto desobediente e rebelde, levando-o a problemas.
O rompimento de um vínculo fraterno
Quando ele atingiu a idade de 11 anos, as aparições públicas de John e o envolvimento nas atividades públicas da família diminuíram.
Outro golpe foi desferido quando seu irmão mais próximo, George, foi embora para a escola preparatória. A saúde de John o impediu de também comparecer.
Rumores começam a se espalhar
Boatos sobre o jovem príncipe vazaram e, por muitos anos, o público acreditou que John havia sido trancado, desprezado e escondido porque era diferente.
A imprensa foi implacável, espalhando todos os boatos que ouviram sobre o menino.
Separação
Suas convulsões, em vez de melhorar, pioraram e atrapalharam seriamente sua vida diária.
Em 1916, sem saber o que fazer, a família montou uma residência tranquila para ele na propriedade vizinha de Wood Farm.
Trágico declínio
A enfermeira Lala estava servindo lá para cuidar de John em tempo integral, mas as coisas estavam difíceis.
Embora sua mãe tenha se esforçado para que as crianças locais viessem brincar com ele e seus irmãos o visitassem quando ele se sentisse bem, a separação de sua família não ajudou. A energia do "mascote da família" estava diminuindo.
Morte
Em janeiro de 1919, os ataques de John chegaram ao limite. Ele faleceu durante o sono após um episódio especialmente ruim.
A família ficou com o coração partido, mas a Rainha Mary escreveu que estavam aliviados por ele ter partido em paz e não sofrer mais.
Funeral
O funeral de John foi um evento privado e simples, embora todos os funcionários da propriedade de Sandringham comparecessem.
Eles trouxeram várias flores para colocar no pequeno túmulo em Santa Maria Madalena, a mesma igreja onde ele foi batizado.
Frieza por parte da família
Nem todos ficaram tristes com a morte de John.
Seu irmão mais velho, Edward VIII, que havia se escondido e vivia no exterior desde sua abdicação do trono britânico, reagiu de forma confusa. Ele escreveu à Wallis Simpson sobre seus sentimentos.
Desapego clínico
“Ninguém ficaria mais magoado do que eu se algum dos meus outros três irmãos morresse", escreveu ele, "mas este pobre menino se tornou mais um animal do que qualquer outra coisa e era apenas um irmão de carne e osso e nada mais."
Saudades com que os outros ficaram
Essa carta deselegante manchou a opinião pública sobre as circunstâncias de John por décadas. As pessoas acreditavam que toda a família era tão fria quanto Edward, mas isso não era verdade. Até Lala lamentou sua perda.
Ela mantinha uma foto dele em cima da lareira, ao lado de uma carta que ele havia escrito, dizendo: "Nanny, eu te amo".
Em sua memória
A rainha Mary deu muitos dos livros de John a seu amigo e companheiro de Wood Farm, Winifred Thomas, com anotações pessoais em sua homenagem.
Edward mais tarde se desculpou com sua mãe por suas palavras duras, dizendo que se sentia como "um porco de coração frio e antipático".
Um difícil acontecimento
Embora a reclusão de John pareça estranha ao se analisar esse caso, a verdade é que a epilepsia não era bem compreendida na época. A família tentou fazer o que fosse melhor para John.
Ainda assim, Edward sempre se arrependeu de suas palavras, especialmente depois que ele se envolveu em um escândalo.
Atrás da fachada perfeita
Até janeiro de 1936, o Rei George V ainda ocupava o trono. Após sua morte, seu filho mais velho, Edward (foto ao meio), tornou-se o novo rei.
Edward era muito querido entre os cidadãos da Grã-Bretanha, mas o que eles não sabiam é que ele estava escondendo um segredo polêmico.
Um amor proibido
Edward estava em um relacionamento. Sem problemas, certo?
No entanto, este não era apenas um relacionamento; sua parceira era alguém que ele foi forçado a esconder de seus familiares. O motivo desse segredo seria nada menos do que escandaloso.
E agora sobre Wallis
Nos dois anos anteriores à morte de seu pai, Edward esteve saindo com uma mulher americana chamada Wallis Simpson. Eles estavam apaixonados.
Mas, apesar de sua paixão, este não foi o primeiro caso de Simpson...
Votos quebrados
A socialite da Pensilvânia tinha, de fato, sido casada anteriormente com um membro da Marinha dos EUA chamado Earl Winfield Spencer.
Depois de descobrir seus sérios problemas com o alcoolismo, o relacionamento se desfez e acabou em divórcio. Incrivelmente, porém, o fato de Simpson ser divorciada não era nem mesmo a questão mais gritante...
Uma revelação chocante
Pior do que ser divorciada, Wallis ainda era casada!
Isso foi certamente um grande problema na época, para as pessoas médias e especialmente para os membros da Família Real - quanto mais para o próprio rei! Entretanto, Edward tinha um baita plano.
O Rei de coração quebrado
Durante meses, ele fez uma petição ao parlamento para permitir que ele se casasse com Wallis assim que ela finalizasse seu divórcio do então marido Ernest Aldrich Simpson, um empresário.
No entanto, por uma razão crucial, o governo nunca permitiria que os amantes ficassem juntos.
Paixões proibidas
Ao tomar posse do trono, o membro da realeza também assume outra responsabilidade: tornar-se o chefe oficial da Igreja da Inglaterra.
E, na época, a igreja proibia explicitamente que pessoas divorciadas se casassem novamente. Enquanto esse conflito interno crescia, a família tentava desesperadamente manter o drama em segredo.
"Conhecimento público"
Claro, a relação pouco ortodoxa era de conhecimento público entre os jornais britânicos.
Embora estivessem cientes do caso, respeitaram a Coroa o suficiente para se abster de fazer reportagens sobre ele - ao contrário de seus colegas americanos. Logo, tudo chegaria a um ponto crítico.
O ponto crítico
Embora Edward tenha tentado ao máximo manter o relacionamento secreto, suas tentativas falharam devido à existência de uma foto escandalosa.
Assim que chegasse à imprensa, não haveria uma supressão do caos que se seguiu.
Uma imagem explosiva
Em dezembro de 1936, quase um ano depois de Edward ter se tornado rei, a imprensa britânica cedeu e publicou a imagem em questão. O que seria essa imagem?
Edward e Wallis juntos, a mão dela acariciando o seu braço. Não era um bom sinal.
Chega de manter as aparências
A população praticamente ficou chocada após essa publicação; esse tipo de relacionamento era virtualmente inédito para membros da Família Real, e essa imagem era uma prova concreta do caso.
Se as pessoas pensavam que o drama havia acabado, no entanto, estavam totalmente erradas.
A crise da realeza
Isso aconteceu porque vários dias depois, outra polêmica percorreu o país quando Edward de repente abdicou.
O escândalo foi tão grande que ganhou um nome próprio: crise de abdicação. E seu discurso de despedida à nação foi particularmente notável.
Um dramático adeus
Em seu último discurso como rei, Edward admitiu que se sentia incapaz de cumprir seus deveres para com a Coroa se não tivesse "o apoio da mulher que amo".
Depois de anos escondido, seu relacionamento foi finalmente descoberto. Mas essa declaração não o protegeria das consequências.
Um difícil amor
Após a abdicação de Edward, seu irmão mais novo Albert se tornou o Rei George VI, com sua filha Elizabeth posteriormente sendo a próxima na linha de sucessão ao trono.
Se Edward pensava que seu irmão mais novo pegaria leve com ele, ele havia pensado errado.
Uma dolorosa existência
O novo rei nomeou seu irmão Duque de Windsor, mas com o apoio de sua mãe e sua esposa, recusou-se a permitir que Wallis Simpson recebesse o título de "Vossa Alteza Real".
E isso estava longe de ser o único desprezo que o casal teve que suportar.
Saindo da cidade
Wallis fugiu para a França antes da abdicação de Edward para fugir da cobertura da imprensa de forma totalmente desagradável, e depois de abdicar, Edward foi se juntar a ela.
A dupla planejava voltar para a Inglaterra depois de sua pequena retirada, mas o novo rei disse que eles precisavam de permissão antes de retornar.
As tensões aumentaram
Infelizmente, o relacionamento de Edward com seus parentes nunca mais seria o mesmo.
Ele se ressentia especialmente de sua mãe, Mary, por seu papel em expulsá-lo e isolar o amor de sua vida da família. Eventualmente, ela fez algo ousado que seria a gota d'água.
A expulsão final
Mary chegou ao ponto de proibir Edward de assistir a uma homenagem ao túmulo de seu próprio pai. Em uma carta escrita para ela após o fato, Edward declarou: "Sua última carta...
destruiu o último vestígio de sentimento que tinha por você e tornou impossível nos correspondermos normalmente."
Saindo de lá
Rejeitados e desiludidos com a monarquia, Edward e Wallis viveriam o resto de seus dias na França, tendo pouco a ver com os trabalhos da realeza.
Sua saída escandalosa pavimentou o caminho para muitas outras controvérsias reais modernas que chocariam a Grã-Bretanha.